Les antidouleurs en vente libre peuvent avoir des effets secondaires dangereux.
L’aspirine, l’acétaminophène et l’ibuprofène fonctionnent généralement bien pour soulager les maux de tête si on ne les utilise pas souvent.
Mais si on utilise ces médicaments trop souvent, ils peuvent entraîner des effets secondaires graves. Bien que rarement, la prise d’acétaminophène, plusieurs jours d’affilée, s’est avérée capable de causer des dommages au foie. Ces dommages peuvent se produire si on dépasse même seulement un peu la dose recommandée.
Ces médicaments peuvent également causer des problèmes de rein, bien que rarement. L’aspirine et l’ibuprofène peuvent parfois entraîner un saignement d’estomac.
Attention aux maux de tête causés par l’abus des médicaments!
Si l’on abuse d’antidouleurs pour soulager les maux de tête, ils peuvent perdre leur efficacité et augmenter encore plus la fréquence du problème. On appelle cet état « maux de tête par abus de médicaments ». Tous les médicaments utilisés pour traiter les crises individuelles de migraine peuvent causer les maux de tête par abus de médicaments si on les prend trop souvent. Mais attention aux médicaments suivants reconnus pour entraîner ce type de maux de tête et pour nous rendre plus sensible à la douleur :
Médicaments de prescription :
- médicaments qui contiennent du butalbital (Fiorinal, Pronal, Trinal et marques génériques);
- médicaments antidouleurs opioïdes
- codéine (Tylenol 3, autres marques et marques génériques)
- hycodan (5 mg)
- oxycodone (OxyContin, Percocet et autres marques)
- morphine.
Certains antidouleurs peuvent entraîner une dépendance.
Les médicaments qui contiennent des opioïdes ou du butalbital peuvent donner envie de dormir. L’utilisation à long terme de ces médicaments peut causer une accoutumance ou une dépendance physique en plus de maux de tête par abus de médicaments.
Certaines personnes ont besoin de traitements pour soulager leurs maux de tête pendant plusieurs années, voir des décennies. Il faut prendre des médicaments capables de causer une dépendance seulement si les médicaments plus sécuritaires ne fonctionnent pas. Si vous devez prendre ces médicaments, demandez à votre médecin comment éviter la surutilisation et la dépendance.
Changer les habitudes de vie peut aider à soulager les maux de tête graves.
Pour prévenir les maux de tête ou réduire leur fréquence :
- Combattez le stress ou apprenez à le gérer plus efficacement.
- Buvez le moins d’alcool possible.
- Dormez assez, et couchez-vous et levez-vous à la même heure autant que possible.
Si vous continuez à avoir plus d’un mal de tête par semaine, vous pouvez examiner la possibilité de prendre un médicament préventif chaque jour.
Les médicaments de la classe des « triptans » sont souvent efficaces pour soulager la douleur pendant une crise de migraine. Ce médicament entraîne habituellement moins d’effets secondaires que d’autres médicaments sur ordonnance. Santé Canada a approuvé sept médicaments de la classe des triptans. Ces médications sont toutes disponibles sous la forme de marques génériques.