Rhume, grippe, et autres affections respiratoires

Vous avez mal à la gorge ou aux sinus? Vous toussez? Vous vous attendez peut-être à devoir prendre des antibiotiques. Après tous, vous ne vous sentez pas bien et vous voulez vous rétablir rapidement. Or, les antibiotiques sont inutiles pour la plupart des infections respiratoires; ils peuvent même être nuisibles. Voici pourquoi :

Les antibiotiques agissent sur les bactéries et non sur les virus.

Les antibiotiques combattent les infections bactériennes, alors que la plupart des infections respiratoires sont d’origine virale. Les antibiotiques sont inefficaces contre les virus.

Ce sont des virus qui causent :

• Tous les rhumes et toutes les grippes.
• Presque toutes les sinusites.
• La plupart des bronchites (ou « rhumes de poitrine »).
• La plupart des maux de gorge, surtout accompagnés de toux, d’écoulement nasal, d’enrouement ou d’aphtes.

Les antibiotiques peuvent perturber l’équilibre naturel entre les bonnes et les mauvaises bactéries de l’organisme. Ils peuvent causer :

• Nausées, vomissements et diarrhée grave
• Infections vaginales
• Lésions nerveuses
• Déchirures des tendons
• Réactions allergiques gravissimes

Beaucoup d’adultes consultent aux services des urgences en raison des effets secondaires de leurs antibiotiques.

La surutilisation des antibiotiques est un problème grave.

L’utilisation à grande échelle des antibiotiques favorise l’émergence des « superbactéries », qui deviennent antibiorésistantes et peuvent ainsi provoquer des infections résistantes aux médicaments, l’invalidité, voire la mort. Les bactéries résistantes – les superbactéries – peuvent aussi se propager à l’entourage.

Vous pourriez avoir besoin d’un antibiotique si vous présentez des symptômes spécifiques. Par exemple si vous avez une infection respiratoire. Quelques exemples sont :

Sinusite

• Une sinusite qui ne s’améliore pas au bout de 7 jours. Ou qui s’améliore puis s’aggrave de nouveau subitement.
  Vous avez 39 °C de fièvre, ou plus de 38 °C pendant 3 jours ou plus, des expectorations jaune verdâtre, ou une douleur au visage qui dure trois jours consécutifs ou plus.

Streptococcique

• Les symptômes incluent : mal de gorge soudain, douleur à la déglutition, fièvre d’au moins 38 °C et ganglions enflés.
• Le diagnostic peut reposer sur le dépistage rapide du streptocoque par un prélèvement de gorge.

Si votre professionnel de la santé vous prescrit des antibiotiques, suivez bien ses instructions et prenez tous vos comprimés. Cela prévient la croissance des superbactéries.

Essayez de les éviter.

Lavez-vous les mains souvent et bien, avec du savon ordinaire et de l’eau. Et faites-vous donner les vaccins suivants :

• Vaccin antigrippal (influenza). Faites-vous vacciner une fois l’an contre la grippe, préférablement en octobre ou en novembre.
• Vaccin contre la pneumonie. À 65 ans, faites-vous vacciner deux fois à un an d’intervalle. Si vous êtes plus jeune, que vous souffrez de maladie cardiaque ou pulmonaire ou de diabète, que vous avez des problèmes d’alcool, ou de tabagisme, demander à votre professionnel de la santé si vous devez vous faire vacciner.
• Vaccin DCaT (contre le tétanos, la diphtérie et la coqueluche). Tous les adultes devraient recevoir ce vaccin au moins une fois, et un rappel tétanos-diphtérie tous les 10 ans. On recommande le vaccin DCaT aux femmes enceintes durant leur troisième trimestre de grossesse.

Pour le soulagement des symptômes.

• Reposez-vous bien et buvez beaucoup.
• Utilisez un humidificateur et nettoyez-le chaque jour.
• Pour soulager la douleur et faire baisser la fièvre :
  • Acétaminophène (Tylenol^MD ou marques génériques) ou ibuprofène (Advil^MD ou marques génériques)
• Pour les symptômes affectant le nez, utilisez des gouttes ou un vaporisateur de solution saline (eau salée).
• Pour soulager les maux de gorge, gargarisez-vous avec de l’eau salée, prenez des boissons chaudes ou mangez ou buvez quelque chose de frais
• Pour soulager la toux, respirez de la vapeur (d’une bouilloire ou d’une douche). Pour un léger soulagement rapide, essayez les médicaments pour la toux en vente libre renfermant du dextrométhorphane.