Les antibiotiques pour traiter les infections urinaires chez les personnes âgées

Les antibiotiques sont des médicaments qui détruisent les bactéries. Les professionnels de la santé prescrivent souvent des antibiotiques pour les infections urinaires, dont le principal symptôme est une sensation de brûlure au moment d’uriner.

Toutefois, bien des gens âgés reçoivent un traitement pour des infections urinaires alors qu’ils ne présentent aucun symptôme. Cela peut faire plus de tort que de bien. Voici pourquoi :

La prise d’antibiotiques est habituellement peu utile en l’absence de symptômes d’infection urinaire.

Les personnes âgées ont souvent des bactéries dans leur urine. Cela ne signifie pas nécessairement qu’elles souffrent d’une infection urinaire, mais les professionnels de la santé leur donnent systématiquement des antibiotiques lorsqu’un test de routine révèle la présence de bactéries.

Les antibiotiques n’aident pas ces patients car :

• ils ne préviennent pas les infections urinaires;
• ils n’aident pas à maîtriser la vessie;
• ils n’aident pas à régler les problèmes de mémoire ou d’équilibre.

À moins de présenter des symptômes d’infection urinaire, les gens âgés ne devraient pas subir de tests ni recevoir de traitement pour une infection urinaire. Ils ne devraient pas non plus subir de tests uniquement « au cas où » ils souffriraient d’une telle infection.

De plus, lorsque la personne est atteinte d’une infection urinaire et qu’elle est traitée, elle n’a généralement pas besoin de subir un test de contrôle pour vérifier si l’infection est bien guérie. Il faut subir un test ou recevoir un traitement seulement si les symptômes d’infection urinaire reviennent.

Les antibiotiques peuvent causer des effets secondaires tels que la fièvre, des éruptions cutanées, la diarrhée, des nausées, des vomissements, des maux de tête, des ruptures de tendons et une atteinte nerveuse.

La prise d’antibiotiques pourrait causer des problèmes qui apparaîtront plus tard.

Les antibiotiques peuvent détruire les « bons » microbes de l’organisme. Cela peut occasionner des infections vaginales à levures et d’autres infections, des problèmes graves de diarrhée, l’hospitalisation et même la mort.

Les antibiotiques peuvent aussi contribuer au développement de bactéries « résistantes aux médicaments ». Or, ces bactéries sont plus difficiles à combattre et elles provoquent des maladies plus difficiles à soigner. Le professionnel de la santé traitant pourrait alors avoir besoin d’essayer plusieurs antibiotiques différents. Cela accroît le risque de complications. Les bactéries résistantes peuvent également se transmettre à autrui. Si une personne présente une infection causée par une bactérie résistante, elle pourrait avoir besoin de voir le professionnel de la santé plus souvent et devoir se procurer des médicaments plus coûteux.

Quand les personnes âgées devraient-elles prendre des antibiotiques pour une infection urinaire?

Si la personne présente des symptômes d’infection urinaire, les antibiotiques peuvent l’aider.

Le symptôme le plus courant de l’infection urinaire est une sensation de brûlure et de douleur au moment d’uriner.

• Parmi les autres symptômes d’infection urinaire chez les personnes âgées, mentionnons la fièvre, et une envie très forte d’uriner En plus de ces symptômes, on note un possible inconfort au bas du ventre ou une douleur au dos. Généralement, cette douleur est ressentie d’un côté, sous les côtes

Certains types de chirurgie peuvent provoquer un saignement des voies urinaires, par exemple, la chirurgie pour la prostate et certaines interventions pour retirer des calculs rénaux ou des tumeurs à la vessie. Si vous devez subir ce type de chirurgie, vous aurez peut-être besoin de tests et de traitements pour contrôler la présence de bactéries urinaires.

Buvez de l’eau. La plupart des personnes en bonne santé doivent rester correctement hydratées, ce qui signifie boire suffisamment d’eau pour éviter la soif. Si vous souffrez d’insuffisance rénale, demandez à votre professionnel de la santé quelle quantité d’eau vous êtes autorisé à boire.

Ne vous retenez pas. Si l’urine reste dans la vessie trop longtemps, les risques d’infection augmentent. Essayez d’uriner dès que vous en sentez le besoin.

Ayez une bonne hygiène.

Après être allées à la selle, les femmes doivent s’essuyer de l’avant vers l’arrière pour éviter que des bactéries s’étendent vers les voies urinaires. Les hommes et les femmes doivent uriner après les rapports sexuels pour éliminer les bactéries.

Recourez le moins possible aux cathéters urinaires.

• Les cathéters ou sondes sont des tubes insérés dans la vessie pour aider au contrôle urinair Ils augmentent le risque d’infection.
• Dans les centres de soins de longue durée, comme les foyers pour personnes âgées, certains résidents portent des cathéters urinair Ces cathéters ont leur utilité pour des problèmes particuliers de la vessie tels que l’obstruction urinaire ou pour assurer un confort en fin de vie. Dans les autres cas, il faut demander au personnel soignant ou au professionnel de la santé de gérer les problèmes de vessie sans l’aide de cathéters.
• Si vous êtes hospitalisé et qu’on vous pose un cathéter urinaire, demandez à votre professionnel de la santé s’il peut le retirer le plus rapidement Le port d’un cathéter, ne serait-ce que pendant quelques jours, accroît le risque d’infection.